Etherlords

Strategie

Von Fishtank Interactive kommt dieses größtenteils auf Magic the Gathering basierende Strategiespiel mit Rollenspieleinschlag des russischen Entwicklerteams Nival.
Nach einem netten Intro, das den Spieler in die phantasievolle Story rund um die Suche nach Äther, Macht, Kampf und Magie einführt, hat der Spieler erst einmal die Qual der Wahl. Zum einen kann er sich zuerst zwischen Single Player und Kampagnen-Modus, in welchem er im Bündnis mit anderen Rassen loslegt, entscheiden. Weiterhin lassen sich sämtliche Missionen im Single Player Modus anwählen. Und natürlich für einen Held solltet Ihr Euch auch noch entscheiden.
Habt Ihr Euch eine Mission, deren Ziel es z.B. ist, die Burg des Gegners einzunehmen, ausgewählt, für die Ihr Euch übrigens schon etwas mehr Zeit nehmen müsst, kann das Spiel beginnen. Etherlords ist ein rundenbasiertes Srategiespiel, das heißt Ihr gebt Eurem Helden, der sich nun auf einer detailreichen Karte befindet, seine Befehle und beendet den Zug dann, damit dieser jene ausführt. Dabei ist die Reichweite Eures Helden begrenzt, so daß es auch mehrere Runden dauern kann, bis er seine Befehle ausführen kann. Ziel ist es fleißig 7 verschiedene Substanzen (die 8., das Äther, erhaltet Ihr zu Beginn einer jeden Runde in einer bestimmten Menge) zu sammeln, indem man Vorkommnisse ausbeutet oder in den Besitz einer Miene kommt. Diese will allerdings verteidigt werden. Mit diesen Substanzen könnt Ihr nun wiederum weitere Helden erzeugen, neue Magien entwickeln oder Runen kaufen, die nötig sind, um bestimmte Zauber einsetzen zu können. Auch in Geschäften könnt Ihr verschiedene Zauber und Runen kaufen. Das Problem dabei ist, daß Ihr nur eine bestimmte Anzahl der über 300 Zauber mit Euch nehmen könnt, so daß Ihr diese weise wählen solltet. Vor allem in Anbetracht, daß bestimmte Zauber und Beschwörungen in Verbindung um einiges wirksamer sind. Der Weg zum Erfolg ist also strategisches Vorgehen.
 

Trefft Ihr auf der Landkarte auf einen Feind wird automatisch in den Kampfmodus gewechselt, der stark an Konsolen-Rollenspiele, wie z.B. die Final Fantasy Serie erinnert. Da Ihr keine Waffen besitzt, wird nun fleißig drauf los gezaubert bis Ihr oder besser Euer Gegner am Boden liegt. Gekämpft wird mit Hilfe phantasievoller Kreaturen, die Ihr heraufbeschwört und stellvertretend für Euch in den Kampf schickt. Weiterhin gibt es noch Zaubersprüche, die dem Gegner oder seinen Kreaturen sofort Schaden zufügen oder Eure Eigenschaften wieder auffrischen. Für jeden Sieg gibt es natürlich Erfahrungspunkte, die Euch dem nächsten Level und somit mehr Hitpoints und besseren Eigenschaften näher bringen.
Vor allem grafisch setzt Etherlords Maßstäbe. Wo schon die detailreich gestalteten und liebevoll gezeichneten Landkarten mit reichlich Animationen hübsch anzusehen sind, lässt das Spiel im 3D Kampfmodus seine Muskeln richtig spielen. Die Zauber erzeugen geniale Effekte, von Feuerwalzen, Blitzen bis hin zu funkensprühen. Aber auch die extrem einfallsreich und aufwendig gestalteten Gegner und Endbosse sind ein Augenschmaus. Auch der wirklich gute Soundtrack, der auf unserer Version, die laut Fishtank der Endversion entsprach, auch als mp3 gespeichert war, sorgt für entsprechende Fantasy-Stimmung.
Aber Vorsicht! Etherlords ist auf keinen Fall für Anfänger geeignet! Der Schwierigkeitsgrad bewegt sich leider auf einem sehr hohen Niveau und auch die Komplexität von Spiel und Steuerung fordern eine gewisse Eingewöhnungsphase und dürften bei Anfängern für eine gewisse Frustration sorgen. Strategie-Experten können dagegen zugreifen und bekommen eine sehr schön verpackte, aber harte Nuß geboten. Kein Spiel für zwischendurch.
 

Zusammenfassung: Für Anfänger ungeeignetes Strategiespiel mit Rollenspielelementen, das mit guter Story, etwas anderem Spielprinzip und sehr guter Grafik und Sound glänzt.

Patch für NVIDIA, wallpapers, Soundtrack:

www.etherlords.de/...

Homepage:

Patch vom 23.11.01: